Svart som natten

S V A R T är en färg som oftast symboliserar antingen makt, död eller det okända. Även auktoritet, styrka och stabilitet men färgen har ofta en negativ innebörd i diverse sammanhang. Svart är en riktigt mörk färg som i idealfallet inte drar mot någon annan färg, alltså saknar kulörthet.

I det standardiserade färgbeteckningssystemet NCS är svart en av sex elementarfärger och betecknas med S. Till skillnad från kulörta färger kan svart inte definieras genom hänvisning till strålningsvåglängd, utan upplevs i kontrast mot någonting som vi ser som vitt. När det gäller svart så har de självklara associationerna med mörker, begravning, natt och tomrum att göra. Ofta leder dessa associationer till att ge färgen en negativ innebörd, som i “svart lista”, “svart humor” eller “svart marknad”. I den västerländska kulturkretsen är svart dödens och sorgens färg, och enligt vissa forskare förknippas svart med negativa saker i många kulturer. Detta är dock inte allmängiltigt, och när det gäller till exempel kläder kan svart förmedla prestige och/eller en stark gruppidentitet.

En positiv association, som i alla fall tidigare återfanns i en del av Indien, är synen på svart som det allra vackraste samtidigt som vitt var bärare av negativa associationer. I kristen tradition har svart varit förknippat med djävulen. Sådan magi som avsåg att skada människor och egendom kallades svartkonst, och svarta katter har i många kulturers folktro setts som onda och otursbärande. I svenskan användes tidigare ordet blå för att beteckna färgen svart. Harald Blåtand, till exempel, kallades troligen så för att hans tand var svart och inte blå.